很多人說甲醛無色無味，其實甲醛是無色的，但有刺激性的味道。人能否聞到甲醛的味道取決于甲醛的濃度。室內空氣中甲醛濃度達到0.1~2.0毫克/立方米時，50%的人能聞到味道。也就是說，即使甲醛濃度是國家標準(0.1毫克/立方米)的1~20倍，還一半的人聞不到味道。因此，我們用自己的嗅覺來判斷甲醛是否超標，室內空氣質量是否，這顯然是不可取的。
人對甲醛的感受個體差異很大，一般眼睛對甲醛.敏感，甲醛刺激眼睛的癥狀大部分是眼干、癢、刺痛、流淚等，嗅覺次之。
甲醛是制造粘合劑的重要原料，因此制造業出現了“無醛不成膠”的說法。我們日常生活中的家具、板材、油漆、織物等在制作過程中加入了多種粘合劑，成為室內空氣甲醛污染的重要來源。
如果室內甲醛濃度不同程度超過標準，人體可能會出現以下癥狀
1、甲醛達到0.5mg/m³時，可刺激眼睛，引起流淚；
2、甲醛達到0.6mg/m³，可引起咽喉不適或疼痛。濃度更高時，可引起惡心嘔吐，咳嗽胸悶，氣喘甚至肺水腫；
3、甲醛達到30mg/m³時，會立即致人死亡。
我國新裝修的住宅室內甲醛濃度普遍超標
甲醛是有毒有害氣體，早在1995年，我國衛生部就頒布了住房室甲醛濃度標準，當時定為0.08毫克/立方米。2002年，該標準調整為衛生組織提議的0.1毫克/立方米，并將標準范圍擴大到辦公建筑(即，在2002年前我國辦公建筑的室內甲醛濃度沒有限制標準)。日本、英國等許多其他國家也采用0.1毫克/立方米作為非職業甲醛室內限制標準。
根據1999年至2006年的調查數據顯示，我國城市地區裝修一年內約有6000套，室內甲醛平均濃度為0.238毫克/立方米，351個辦公室的平均甲醛濃度為0.256毫克/立方米。可以看出從10年前開始，無論是住宅還是辦公室，室內甲醛濃度一般都超過國家標準，辦公室的空氣甲醛超標可能比住宅更嚴重。
根據2011-2014年的數據，我國新裝修住宅甲醛的平均濃度一直為0.2毫克/立方米，與10年前相比沒有太大變化，仍然是國標的2倍左右。
甲醛確實會致癌人們印象中甲醛會致癌，不是沒有根據的。
2004年，癌癥研究中心對有關甲醛致癌效應的研究報告進行評估后，將原來被列為2A級致癌物的甲醛確定為1級致癌物。該中心是世衛組織下屬機構，是評價癌癥發病因素的科研機構。根據致癌程度的不同，該中心將致癌因素分為4級。其中，1級致癌物質已經通過充分的醫學證據和動物實驗結果證明了致癌的可能性，還包括放射性物質、黃曲毒素等。
